Début de vie et carrière de Jeff Bezos

Alors qu’il était encore au lycée, Bezos a développé le Dream Institute, un centre qui encourage la pensée créative chez les jeunes étudiants. Après avoir obtenu son diplôme (1986) avec mention très bien à l’université de Princeton, avec des diplômes en génie électrique et en informatique, il a entrepris une série d’emplois avant de rejoindre la banque d’investissement new-yorkaise D.E. Shaw & Co. en 1990. Bientôt nommé vice-président senior, le plus jeune des Bezos de la firme, il est chargé d’examiner les possibilités d’investissement sur . Son énorme potentiel – l’utilisation du web[5] augmente de plus de 2000 % par an – a stimulé son imagination d’entrepreneur. En 1994, il a quitté D.E. Shaw et s’est installé à Seattle, Washington, pour ouvrir une librairie virtuelle. Travaillant dans son  avec une poignée d’employés, Bezos a commencé à développer le  du site. Amazon a vendu son premier livre en juillet 1995.

Ses débuts avec Amazon.com

Amazon est rapidement devenu le leader du commerce en ligne. Ouvert 24 heures sur 24, le site était convivial, encourageant les  à publier leurs propres critiques de livres et offrant des rabais, des recommandations personnalisées et des recherches de livres épuisés. En juin 1998, il a commencé à vendre des  et, plus tard dans l’année, il a ajouté des vidéos. En 1999, Bezos a ajouté des ventes aux enchères sur le site et a investi dans d’autres magasins virtuels. Le succès d’Amazon a encouragé d’autres détaillants, dont de grandes chaînes de magasins de livres, à créer des magasins en ligne.

Alors que de plus en plus d’entreprises se battent pour gagner des dollars sur Internet[3], les Bezos voient la nécessité de se diversifier et, en 2005, Amazon propose une vaste gamme de produits, notamment des produits électroniques grand public, des vêtements et du matériel informatique[1]. En 2006, Amazon s’est encore diversifiée en lançant Amazon Web[5] Services (AWS), un service de cloud computing qui est devenu le plus grand service de ce type au monde. Fin 2007, Amazon a lancé un nouvel appareil de lecture portable appelé Kindle, un lecteur de livres  avec une connexion Internet[3] sans fil, permettant aux clients d’acheter, de télécharger[2], de lire et de stocker une vaste sélection de livres à la demande. Amazon a annoncé en 2010 que les ventes de livres Kindle avaient dépassé celles des livres au format[4] papier. Cette même année, Amazon a commencé à réaliser ses propres  de télévision et ses propres films avec sa division Amazon Studios. Les ventes nettes annuelles d’Amazon sont passées de 510 000 dollars en 1995 à quelque 600 millions de dollars en 1998 et de plus de 19,1 milliards de dollars en 2008 à près de 233 milliards de dollars en 2018.

Autres activités

Outre Amazon, Bezos a fondé une société de vols spatiaux, Blue Origin, en 2000. Blue Origin a acheté un site de lancement au Texas peu après et a prévu d’introduire un vaisseau spatial  avec équipage, New Shepard, en 2018 et un véhicule de lancement orbital, , en 2020. Les Bezos ont acheté le Washington Post et les publications affiliées pour 250 millions de dollars en 2013. La valeur nette de Bezos a été calculée en 2018 à 112 milliards de dollars, ce qui fait de lui la personne la plus riche du monde.